Для Мыши Лятучей

Заявка:

Хочу: текст или рисунок.
Жанр: юмор/романтика (не обязательно, если сюжет не будет ложиться)
Рейтинг: на усмотрение автора.
Пэйринг: на усмотрение автора.
Дополнительные пожелания: Хочется историю с "ненормальной" составляющей. Т.е. должен быть элемент или психологического отклонения персонажа, или текст сам по себе должен быть сюрреалистичный.
Исключения: смерть персонажа, мпрег.

Форма, норма, свет и цвет.

Магия – дар, который люди получают выборочно. Кому-то везёт, кому-то не слишком. Но когда получаешь этот дар, мир начинает видеться в другом свете. А если ты и без помощи магии видишь мир иначе? И вдруг твоё необычное видение преломляется сквозь новую призму? Как тогда отличить одно от другого?

Меня разбудил свет. Я хотел было открыть глаза, но синие звёзды горели так ярко, что на миг ослепили меня...

Я зажмурился. Звёзды погасли.

Но едва я снова попытался вернуть себе зрение, как синие лучи ударили меня по глазам. И я решил не сдаваться. Я заглянул в самую сердцевину сапфирных звёзд, и они захлебнулись собственным светом. Тогда я понял, что лежу в своей квартире на своей кровати и укрываюсь своим одеялом, а синие звёзды - это тривиальный узор на нём. И они больше не режут глаза.

Отбросив к чёртовой матери покрывало, встал. Хотелось то ли курить, то ли есть - не знаю, чего больше.

Стекло было покрыто инеем. Я провёл взглядом тонкую дорожку изморози, уходящую куда-то в оконную раму. А затем тронул её пальцем. Кольцо на пальце сверкнуло зелёным, и тонкий слой льда пошёл трещинами в обе стороны от моей руки, складываясь в сложный и почему-то неуловимо знакомый узор... Крылья ангела.

Меня зовут Дани. Мне 19 лет. Полгода назад мои родители погибли в автокатастрофе, а я... Получил дар.

Развернувшись спиной, я опёрся о стекло. Не хочу ничего видеть. Не хочу ничего слышать. Но коварные ледяные ниточки впиваются в плечи, врастают в кожу, проникая в самую суть, охлаждая кровь...

Не хочу! Мне не нужны крылья!

Я рванулся и услышал, как хрустальные нити рвутся, опадая с оглушающим звоном на пол. Маленькие... Почти невидимые... Они разбиваются на осколки.

Я обернулся как можно быстрее, чтобы видение не успело исчезнуть. И, как всегда, опоздал. Робкое зимнее солнце отделяло лёд от стекла, превращая его в капли. Крылья плакали. Или их не было никогда.

И я пошёл варить кофе.

Утро было морозным и солнечным. Часы тикали, совершая обходы собственного периметра. Одного за другим... Одного за другим... Этот тихий ненавязчивый звук нарушал глубину сверкающей прохладной тишины кухни. И мне он казался самым громким из всех окружающих... До тех пор, пока его не заглушил другой, уже по-настоящему громкий. В первую секунду я едва не закрыл уши, чтобы спрятаться от этого гомерического хохота. И только в следующее мгновение понял, что это мой будильник - угораздило же поставить эту дурацкую мелодию... И открыл глаза.

За окном темно. Я лежу в своей кровати. И мне пора на работу.

Я отбросил одеяло и стал быстро одеваться. В моём случае время в самом прямом смысле - деньги.

Когда я говорю на работу - я имею в виду на "работу", потому как работы как таковой у меня нет. Скорее, способ добывать эти самые деньги.

В клубе, как всегда, было накурено, шумно и людно. С трудом продираясь сквозь плотную и подвижную людскую массу, я пробрался к барной стойке. Здешний бармен, знающий меня в качестве "ночной бабочки", улыбнулся. Знает, что получит свою долю от заработка. Не знает только, как я на самом деле получаю эти деньги.

- Как дела? Давно тебя не было видно.

Я глянул на него сквозь упавшую на глаза чёлку.

- Работал в другом месте, - вспомнив о давнем, едва ли ещё не утреннем желании, я достал сигарету. Серый, он же бармен, с готовностью протянул зажигалку, - А что-то не так?

- Вид у тебя "не товарный". Случилось чего?

- Что со мной станется... - я привычным движением отбросил с глаз волосы. - Теперь уже...

Рассказывать о том, что я уже недели две непонятно отчего просыпаюсь перед рассветом, не хотелось.

- Совсем плохо? - я с надеждой посмотрел на собеседника.

Тот пожал плечами.

- Я не ценитель мужской красоты.

- Ясно... - я скучающим взглядом обвёл зал в поисках потенциальной клиентуры. Таковая не обнаружилась. - Налей чего-нибудь.

- В мои 13 процентов это не входит, - прокомментировал Серый, выполняя, тем не менее, мою просьбу.

Я слегка натянуто улыбнулся.

Как правило, субтильный светлокожий подросток с миловидной мордашкой и модной стрижечкой сам по себе привлекает внимание людей нужного мне типа. Но иногда, когда в этом есть необходимость, приходится способствовать нужному развитию событий.

Сегодня, похоже, это не потребуется.

- Угостить? - спросил высокий бледный парень с тонкой улыбкой.

Я осторожно оценил его боковым зрением. Проблемы со всякими... разными мне не нужны. Честно говоря, моё первое впечатление было не слишком положительным. Какой-то слишком бледный и слишком дёрганный. К тому же, затянутый в кожу. Но, едва я открыл рот, чтобы послать несостоявшегося "клиента", как мне в голову внезапно пришла светлая мысль о том, что уже конец месяца. А значит, скоро нужно вносить оплату за квартиру. И другие... долги отдавать. Да и парень, в общем-то, симпатичный. Хотя мне-то какая разница?

- Попробуй, - я посмотрел на собеседника с почти неподдельным интересом.

Тот бегло оценил стоявший передо мной коктейль и велел бармену повторить. Серый деловито кивнул, бросив на меня взгляд, в котором удивительным образом сочетались одобрение и тень беспокойства.

- Как мне тебя называть? - поинтересовался незнакомец.

- Даниэль... Дани, - я продолжал его рассматривать, по привычке теребя серьгу в ухе.

Что-то было в этом парне неестественное и одновременно странно притягательное. Иссиня-чёрные волосы, несколько прядей которых перечёркивали лицо, отчего оно казалось ещё белее по контрасту, такие же чёрные глаза с непривычно длинными для парня ресницами... Чёрные? Почему-то я не уверен.

- А я - Северин.

- В самом деле? Необычное имя...

- У тебя тоже не очень стандартное, - парень подмигнул, глотнув из своего стакана. Что у него там? Вино? Непривычно.

Собеседник поймал мой взгляд и посмотрел так пристально, что пришлось опустить глаза. Хотя вообще-то я не из стыдливых. Северин провёл пальцами по моей щеке, едва её касаясь. Пальцы были холодными.

- Ждёшь, пока кто-нибудь пригласит тебя на свидание?

- Типа того, - Да что со мной? Не первый клиент. И не последний. - Но свидание со мной слегка зависит... От твоей кредитоспособности.

- Сколько?

Я назвал цену. Парень только фыркнул в ответ.

- Не вопрос. Поехали ко мне.

- Нет. Я так не работаю.

Очередной пронзительный взгляд.

- Ладно. Тогда потанцуем.

Он буквально выдернул меня на танцпол, и я мимоходом удивился его силе - внешне мой незнакомец качком не выглядел. Резкая, рваная музыка тут же втянула меня в свой ритм, заставила сердце обрываться и стучать в унисон. Мой вынужденный партнёр же вошёл в неё, как в воду, мгновенно поймав направление, растворившись в кислотно-клубном ремиксе, словно это была симфония... Гармония, растущая из какофонии.

К моему опять-таки удивлению, "клиент" вёл себя отнюдь не нагло, не лапал меня, если и касался, то как-то мимолётно и очень... Деликатно. Пришлось самому слегка форсировать события, сначала демонстрируя своим видом и действиями, что я вовсе не против его прикосновений, а затем и переходя, так сказать, к сути. Улыбнувшись (увы, улыбка вышла не многообещающей и загадочной, какой была задумана, а несколько робкой), я взял Северина за руку и потянул в сторону "комнаты для мальчиков".

Боже, чем мне приходится заниматься? И где? Если бы мой покойный отец увидел это, он сознательно предпочёл бы умереть.

К счастью, пустая кабинка, специально предназначенная для таких "рабочих встреч" оказалась свободна (в клубе ведь я не один работаю). Это радовало. Очень не люблю... Делать то, что я делаю, опираясь о толчок. Здесь хоть нет этого счастья. И чисто. По крайней мере, по сравнению с… другими вариантами.

Северин оглядел окружающее, явно не разделяя моей радости. Судя по выражению его лица, ему это место чистым не представлялось.

- Может, всё-таки ко мне?

- Нет. Забей ты...

Спиной я опёрся о стену и улыбнулся. Мой спутник вообще смотрелся здесь как-то неуместно. В этой кабинке, в этом клубе, за стойкой бара... Было в сочетании его подобранной со вкусом одежды и плавных движений с фоном полубезумной клубной публики нечто авангардное.

Северин наклонился ко мне. Какие же у него ресницы, почти как у девчё...

Додумать я не успел, потому что мои губы накрыли чувственным поцелуем. Долгим. Нежным.

Удивительно. Мои обычные клиенты редко меня целуют. Почти никогда. А если и целуют, то совсем не так. Скорее, поспешно, властно... Отмечая свою территорию. Но я и не жалуюсь. Вообще-то, я даже не гей... Но, к счастью, терпеть приходится только это. Ну, иногда ещё, когда лапают... Как правило, за бёдра. С нажимом гладят пальцами татуировку на пояснице, которую я специально открываю, нося джинсы с низкой посадкой. А потом... Когда "клиент" доходит до кондиции... Я пользуюсь Даром.

Это непросто. Нужно очень сильно захотеть. Захотеть и самому поверить, что тут и сейчас всё было. То, чего пожелал "клиент" уже произошло. После этого они смотрят на меня почти минуту ничего не видящими глазами. Мне всегда немного страшно в эти моменты... Но, в конце концов, они приходят в себя. Расплачиваются и уходят. После этого я чувствую небольшую усталость... Меня обычно хватает на двоих за ночь. Иногда на троих, но очень редко.

Я немного отвлёкся. Собственно, я всё это к поцелую. Он был не просто необычным, если честно, мне даже почти понравилось. Но не успела эта мысль прийти мне в голову, как мою губу что-то больно укололо.

Северин отстранился. Когда я увидел его лицо снова, моё сердце упало в пятки.

Моего несостоявшегося партнёра било мелкой дрожью (как я раньше этого не заметил?!), его зрачки пульсировали, а уголки губ были приподняты, будто под ними скрывалось нечто... Нечто страшное. Я уже хотел оттолкнуть его, но в этот момент началось... Оно. Обратная сторона Дара. По крайней мере, эта хрень появилась вместе с ним.

Зрачки моего "клиента" вдруг расцвели алым, будто в их глубине прятались два огонька, кожа стала не бледной, а иссиня-белой, а в следующий момент из-под бескровных губ показались два длинных тонких клыка.

Я вскрикнул и попытался оттолкнуть от себя это создание, напоминавшее теперь жуткую тварь из какого-то ужастика, но "создание" только недоумённо нахмурилось и выдало:

- А какого хрена ты ещё в сознании?..

С моей точки зрения, вопрос исключительно риторический. Но в этот момент он в который раз навёл меня на мысль: "А правда ли мои галлюцинации... галлюцинации?" Но размышлять на абстрактные темы было некогда, чтобы хоть как-то защититься, я вскинул руку, зажмурился, что-то блеснуло, и державшее меня существо глухо завыло от боли. Единственное, что я успел увидеть, открыв глаза - несколько глубоких царапин, словно от когтей, на лице моего обидчика, хотя лично я готов был поклясться, что к его лицу не прикасался...

- Спящий! - хватка "Северина" внезапно ослабла. - Так ты ?..

Воспользовавшись тем, что между нами вдруг оказалось некоторое расстояние, я нырнул куда-то вбок, уходя из объятий этого... непонятно и страшного. Я рванул что было сил и позволил себе чуть притормозить и отдышаться только на улице.

Так что это, чёрт побери, было? Мне всё это мерещиться или я правда вижу это? Ведь это уже не в первый раз. Каких только ужасов я не насмотрелся за последние полгода... Я видел крыс размером с собаку и людей с четырьмя руками. И другие вещи. Совершенно невозможные, противоречащие здравой логике и леденящие душу самой возможностью своего существования.

Влажный холодный ветер резко удалил в лицо, и я мысленно поблагодарил ночь за него. Он развеял вопросы и вернул меня в реальность. Такую, какой она должна быть, с тёмным асфальтом, начинающими подмерзать лужами и уличной вонью.

Хватит на сегодня работы. Не моя ночь. Поехали домой.

Я поймал такси. И только в машине уже понял, что денег у меня совсем мало - я ведь ничего не заработал за сегодняшний вечер... Что ж, будем считать это удачной возможностью проверить, не случилось ли чего с моим Даром - с "клиентом"-то не слишком удачно вышло...

Таксист затормозил напротив моего дома, включил свет в салоне и попросил плату.

Я же внимательно посмотрел на кольцо на своей руке. Кольцо мерцало где-то в глубине томным изумрудным светом.

- Прошу вас, - протянул я пустую ладонь.

Таксист молча взял несуществующие деньги, пересчитал и спрятал.

Я же вышел из машины и отправился домой. Но не успел войти в прихожую, как получил ощутимый удар в зубы. Рефлекторно попытался ухватиться за стену, пальцы безрезультатно скользнули по обоям. Впрочем, за этим последовал такой воодушевлённый тычок под рёбра, что я рухнул на колени. И на пару секунд забыл, как дышать.

Густая бордовая струйка крови, не спеша, словно в замедленной съёмке, сползла по подбородку и упала на линолеум, разбившись вдребезги аляповатой кляксой и парой идеально круглых точек чуть поодаль. Я коснулся языком губы и ощутил во рту солоноватый привкус... Нижняя разбита.

Меня дёрнули за волосы вверх, вынуждая оторваться от созерцания красных капель и посмотреть в лица людей, вошедших в мой дом без приглашения.

А-а-а... Этих людей я знаю. Неприятные люди.

Эти люди работают на ещё более нехорошего человека. Этому человеку нужны от меня деньги. Он считает, что имеет на них право, поскольку в автомобильной катастрофе, в которой я потерял родителей, он также лишился чего-то неординарно ценного - автомобиля. Кроме того, он лишился шофёра и "секретарши", но эти потери, судя по всему, были уже второстепенны.

Едва выйдя из больницы, этот урод заявился ко мне и объяснил ситуацию. В результате столкновения он потерял машину. Если бы мои родители были живы, он потребовал бы от них возмещения убытков. Но их нет. А я уже парень совершеннолетний, так что с меня деньги. Где я их достану - его не волнует. Спасибо, хоть дал отсрочку и позволил расплачиваться постепенно. Теперь каждый месяц ко мне заходят вот с такими визитами, которые не всегда предугадаешь.

Бьют не всегда. Что правда, то правда.

Можно было бы, конечно, рискнуть и воспользоваться Даром, чтобы эти люди отцепились... Но есть Но. И не одно, а даже два. Во-первых, я до конца не знаю последствий Дара. Обнаружат ли эти люди последствия обмана, когда принесут "добычу" своему хозяину? Не представляю, что меня может ждать в таком случае. Во-вторых, я никогда не пользовался Даром в присутствии свидетелей. Только я и жертва моего... Гипноза? Убеждения? Магии? В общем, не имею понятия, сработает ли это в других обстоятельствах...

- Где деньги, бэйби? - поинтересовался тот, что сидел в моём зелёном кресле, напротив входной двери.

Кроме него, было ещё двое: тот, что держал меня за волосы, и ещё один - его шаги я слышал за стеной. Похоже, их хозяин обеспечен настолько, чтобы держать в услужении такое количество людей, но не настолько, чтобы простить мне долг. Либо он просто настолько жаден.

- У меня сейчас нет денег. В следующем месяце отдам за два.

Я не успел заметить знака сидящего в кресле, только ощутил удар в челюсть откуда-то сбоку.

- Это тебе не рынок, чтобы торговаться. Условия ты знаешь. В следующем месяце набегут проценты - мы на тебя время потратили. Да проезд у нас, знаешь ли, не бесплатный.

Да, ребят. Вы, конечно, на метро сюда доехали. Очень смешно.

- Я всё отдам.

Только свалите, наконец, отсюда.

- Учти, мы не шутки шутим. И не вздумай дать дёру - у нас руки длинные... Найдём.

Сидящий поднялся со своего места и направился к двери, обойдя меня с такой осторожностью и отвращением на лице, будто я был кучей мусора. Вот уж чья бы корова...

- У тебя срок - две недели. Потом придём. И ты расплатишься за этот месяц и компенсируешь нам ожидание.

Незваные гости ушли, а я перевернулся на спину и решил немного отдохнуть, пересчитать трещины на потолке.

Тупая боль билась где-то внутри, выражая искреннюю обиду на несправедливость мира. Я не обращал на неё внимания. Меня отчего-то гораздо больше внезапно стали занимать те самые трещины на потолке.

Три из них лучами расходились практически из одной точки и пересекались тоненькими прожилками ближе к центру потолка в прихожей. Это было похоже на разветвления стебля внутри листа. Или даже больше на паутину. Точно. Это был маленький такой кусочек гигантской паутины на моём потолке. А где же паук?

Вот и он. Сидит в углу и смотри на меня десятью глазками-бусинами. Совсем не страшный, скорее, мягкий. Вон у него какие лапы, как плюшевый...

- Привет, - сказал я пауку и улыбнулся.

Паук промолчал. Но смотрел доброжелательно.

- Ты ко мне? - спросил я, - Кофе или рыбьего жира?

"Боже, что я несу? У меня же закончился кофе", - внезапно осознал я и открыл глаза.

Рассвет. Снова. Почему я не могу проспать до обеда, как все нормальные люди, которые ложатся спать далеко за полночь?

Я сел в кровати. Провёл рукой по губе. Она не кровила, но была разбита. И тело болело - значит, ко мне действительно приходили.

Пятна крови на полу в прихожей говорили о том же. Плохо. Значит, мне нужно много денег и быстро. Интересно, мой вчерашний "клиент" тоже не был сном? Чем же, в таком случае? Или кем?

Пытаясь перекрыть ненужный поток беспрестанно лезущих в голову вопросов, я принял душ и поел (почему-то не помню… когда я делал это в последний раз?), а затем вышел покурить на балкон. Снежинки кружились в незнакомом мне танце, повинуясь воле слабого ветерка, не желающего строить их в ровные ряды, как будто не знали, что соприкосновение с землёй не принесёт им ничего, кроме превращения в грязную каплю, что, по сути, смешает их с той же грязью, что и всех их предшественниц.

Смерть. Она ждёт повсюду.

Я посмотрел в небо, что с такой материнской заботой отправляет свои детища в грязь и пустоту. Небо молчало и, казалось, улыбалось. Как всегда.

Сделав последнюю затяжку, я отправил окурок в свободный полёт всё туда же, к снежинкам. И вздрогнул от ворвавшегося в мой мир тишины крика. Кричала женщина. Соседка. Кричала что-то мне. Что-то о безумии. Кажется, её смутило, что я в такую погоду на балконе в одних джинсах.

Но я не чувствую холода. Я вернулся в комнату и закрыл окно, чтобы оградить себя от этих назойливых звуков. Тишина окутала меня… Ненадолго. Понемногу в моё сознание проник звук, который мне даже не сразу удалось распознать. Но вскоре я понял – это капает вода. Либо что-то, похожее на воду.

Я обернулся, чтобы узнать что. Большие настенные часы понемногу стекали на пол. И не только они. Окно постигла та же участь. Люстра таяла, как снег в солнечное утро, шкаф… Даже краски с обоев перемешивались и медленно стекали на пол.

Интересно. Я подошёл к стене и попытался дотронуться до этого чуда. Запачкал кончики пальцев. Провёл рукой по стене – и остался след. Будто детский рисунок. Пальцы сами собой нарисовали улыбочку. Правда, она плакала разными цветами, но не суть… Я хотел поправить растекающийся контур, но звук будильника заставил меня проснуться.

Нужно сегодня постараться. Сегодня я хотел посетить новый клуб. Деньги нужны срочно. Боже, как же они нужны…

Я стал поспешно одеваться, невольно осмотрев комнату. Всё на месте. Всё твёрдое, всё существует. Часы идут. Хорошо. Пусть не уходят далеко.

Клуб был дорогой. Дороже, чем те, где мне приходилось работать. Пришлось немало заплатить за вход. Но и клиенты здесь ожидались на уровне. Однако не успел я даже толком осмотреться, как возле меня буквально возникла из ниоткуда эдакая улыбчивая и воздушная особа. Блондинка.

- Привет!

Музыка была слишком громкой, чтобы говорить спокойно. Видимо, девушка тоже это поняла, потому что потащила меня куда-то в сторону.

- Златоцвета. Можно просто Злата, - представилась она. – Не ожидала увидеть здесь кого-то из Города. Не самое популярное место – слишком много челов.

Я оглянулся. Людей действительно было немало.

- Я – Дани. У тебя необычное имя!

Златовласка звонко рассмеялась. Она мне кого-то напоминала.

- О каком городе речь? – продолжил я.

Хотелось уйти, да и дело не ждёт, а девушка явно приняла меня за другого – нужно было как можно скорее разобраться с этим недоразумением.

- О Тайном Городе, ты что? – Злата посмотрела на меня с лёгким удивлёнием и в какой-то мере подозрением. – Ты ведь маг?

- Что?!

Теперь уж удивился я.

- Нет?.. – Злата взяла меня за руку. Надо сказать, довольно крепко, как для девушки. Показала на кольцо с бирюзовым камнем. – Откуда у тебя активный артефакт?

Артефакт?.. Что это значит?

Кольцо было для меня памятью об аварии. Когда меня позвали в морг на опознание родителей, то выдали их вещи. Видимо, там что-то перепутали, потому что среди них было кольцо. Я не стал его возвращать – его хозяйке, которую я видел там же мельком – молодой изящной блондинке, судя по всему, спутнице чудом выжившего в аварии гада – оно точно было уже без надобности. Её тело находилось в том же морге.

Кстати, вот кого мне так напоминает назойливая незнакомка… Будто сестра.

- Не твоё дело! – я выдернул руку и невольно сделал шаг назад.

Пальцы девушки, казалось, едва заметно светились зелёным, а глаза блестели, как у кошки.

- Отдай немедленно.

- Нет! Сгинь, ведьма.

Не знаю, как я это сделал, но в этот миг с кончиков моих пальцев сорвались миниатюрные молнии.

Потом была лишь темнота. И в этой темноте ещё долго горели зелёные глаза.

Я рывком сел. Снова в своей кровати. Снова вечер. Ещё сегодняшний? Или уже завтрашний? Или, к чертям, вчерашний? Какое сегодня число? Что вообще происходит? Что из всего этого бреда настоящее, а что – игра моего воображения? Как понять… Заскулив от безысходности, я стал шарить руками по одеялу, тумбочке в поисках мобильного.

И в этот момент постучали в дверь. Громко, варварски. Почему не позвонили, интересно?

Я замер. В темноте был слышен только стук моего сердца… И звук открывающейся двери.

О, если это опять галлюцинация, я сойду с ума. Я просто не выдержу того, что рисует моё воспалённое воображение.

Рванувшись с кровати, я с удивлением обнаружил, что лежал на этот раз в одежде. Это что-то новое…

В комнату вошёл человек. По крайней мере, на первый взгляд, человек. Длинноволосый парень, высокий, на вид не такой уж спортивный. Но каким-то шестым чувством я ощущал исходящую от него силу.

- Я тебя вижу, чудило, - сообщил он мне. – Я – Виктор. Меня прислала Служба Утилизации. Пойдёшь со мной спокойно – объяснишь, какого рожна ты выпендриваешься в общественных местах, и тебя, возможно, отпустят с миром. Альтернатива – всё то же самое без добровольных начал и на моём горбу. И уже не факт, что с миром. Сам выберешь или помощь зала?

Во мне внезапно проснулась злость… Не знаю, кто этот человек и почему он считает, что имеет право мне указывать, но меня уже достало, что каждый встречный-поперечный берёт на себя такое право.

- Не думаю, что у нас с вами могут быть общие дела, - начал я, чувствуя, как ярость внутри разрастается и ищет выхода (мне показалось или оконное стекло за моей спиной треснуло?). - Я никуда не пойду, пока сам не решу, что мне это нужно.

- Ну, ты напросился, парниша…

Однако раньше, чем мой противник успел закончить фразу, оконное стекло рассыпалось осколками, полетевшими внутрь комнаты. Спину мне обожгло болью, но внутри одновременно забилась какая-то нездоровая радость.

Она длилась недолго. В оседающей стеклянной пыли я увидел, что нагло вторгшийся в моё жилище человек абсолютно цел и невредим, будто его окружал невидимый кокон.

- Идём со мной, - спокойно сказал он.

- Вот уж нет…

Я уже всё понял. Дело в кольце. Его хотела забрать ведьма, его же ищет этот… как его? Виктор.

Я бросился прочь из квартиры. Двери разлетелись в щепки буквально перед моим носом. За своей спиной, чуть в отдалении, я слышал быстрые шаги и тихие ругательства моего незваного гостя.

На одном из пролётов лестницы я остановился. Было жарко. Я чувствовал огонь внутри себя. Не просто чувствовал – видел. Перила уже горели в самом прямом смысле этого слова.

- Подойди… - прошептал я.

Я ощущал это каждой клеточкой своего тела, я готовился ударить огнём. Виктор приближался. Теперь, когда он меня видел, он спускался не спеша, держа что-то в руке. Он тоже что-то готовил. Плевать. Я готов был к любой атаке. Я зажмурился, ожидая, что сейчас произойдёт что-то страшное и…

Ничего не произошло.

- Что?.. - мой удивлённый взгляд пал на кольцо. – Почему?...

- Потому что… - начал объяснять Виктор, пытаясь отдышаться от погони. - Это аккумулятор. И, как всякий аккумулятор, он сел… - и пробормотал себе под нос: - Сука, наконец-то.

И в этот момент меня словно прорвало. Я разревелся. Клянусь, я не делал этого со дня смерти родителей… Но впервые в жизни я уже просто не знал, что делать.

И очень удивился, внезапно обнаружив себя в объятиях своего преследователя.

- Эй… Слушай, я как бы… Не умею… - начал он, но сам же прервал себя. - А, плевать. Не плачь, всё будет хорошо. Правда, - прижал к себе крепче и добавил: - Верь мне.

И я поверил.